с чаем. Они не находили в себе сил даже поговорить о чем-то, потому что понимали, что кроме нытья и жалоб никто ничего не сможет из себя выдавить.

Покончив с едой и уборкой, все четверо ребят, переодевшись, повалились на свои постели и почти моментально уснули.

* * *

Следующий день был ничем не лучше предыдущего, а только хуже. Роут был очень строг к ребятам, что им совсем не нравилось. Но приходилось терпеть, ибо они понимали, что эта подготовка очень важна. К вечеру у всех было неважное настроение и самочувствие. На улице темнело, но тренировка была в самом разгаре.

— Достал! — рыкнул Дин, когда в очередной раз получил по рукам от Роута деревянным мечом. — Я уже рук не чувствую!

— Мне все равно, учись блокировать удары! Эти идиоты из Инвадера не будут стрелять в вас из настоящего или еще из чего-то. Только мечи, луки и так далее. У них есть лишь обычная сталь, без кристаллов. Только у нас есть эти голубые камни, и они там, в моем мире, пытаются выкрасть их у нас. А сейчас, тут, вам нужно тренироваться! Особенно тебе! — Роут указал на Дина. — Именно тебе я доверил меч! И ты должен защищать Геллу! Если с ней что-то случится — виноват будешь ты! Она может серьезно пострадать, если ты не будешь владеть оружием. А ты хочешь этого? Я что-то очень сомневаюсь! Так что терпи и учись!

— Будто я просил тебя давать мне этот меч! — Дин швырнул свой деревянный меч. — Отстань от меня!

С этими словами он, разозлившись, ушел в лес.

— Роут! — завопила Гелла, стоявшая на крыльце. — Зачем ты ему это все наговорил?!

— Он должен привыкать. Я не собираюсь с ним возиться как с ребенком, — Роут поднял меч и убрал его в сарай. — Жизнь жестока, тут ничего не поделать. Пускай парень хорошенько подумает о том, насколько он важен. Особенно для тебя.

Роут присел на лавочку, что стояла во дворе.

— Как по-другому заставить его понять, что без него вам не справиться? Я давлю на него потому, что хочу сделать из него воина, способного защитить принцессу. Ясно?

— Да он же и так все понимает, он не дурак! — Гелла все еще была сердита. — Ты его совсем не знаешь! Я пойду за ним!

— Нет! — отрезал Роут. — Пускай одумается.

— Но я…

— Нет, я сказал! А теперь иди спать.

Гелла фыркнула и, хлопнув дверью, ушла.

* * *

— Кретин! — Дин пнул шишку. — Да что он возомнил о себе?

Он шел по темному лесу, то и дело, пиная все, что видел. Было темно, поэтому Дин не раз споткнулся о корни деревьев.

— Да какая это к черту подготовка?! Издевательство! Он даже не объясняет мне, что нужно делать! Просто лупит!

Дин, заметив самую высокую сосну, повернул и чуть позже пришел к озеру. Вдохнув, он задержал дыхание ненадолго, а потом медленно выдохнул. Он пошел к небольшому причалу и уселся на его край. Облокотившись руками на колени, Дин сидел и разглядывал луну в воде. Он то и дело вздрагивал от злости, сжав зубы, когда прокручивал в голове то, что сказал ему Роут.

«Я не хочу, чтоб мы проходили через все это. Я уже не знаю, нужно ли мне оно. Но в одном я уверена точно. В тебе. И я же буду рядом».

Именно такие слова Геллы пришли ему на ум. Эмоции, бушевавшие внутри него, куда-то словно испарились. Его разум стал так же спокоен, как это озеро. В его голове пронеслись воспоминание о Гелле. О том, как они впервые встретились. Дин тогда переехал из другого города и совсем ни с кем не общался. На Рождество он сидел один на крыше сарая. И только Гелла подарила ему подарок и осталась с ним на праздник.

Дин улыбнулся, вспомнив, как она обрадовалась их поздравлению на день рождения. И то, как она смеется. Так звонко и по-детски радостно, что нельзя не улыбаться, смотря на нее. Она — единственный человек, ради которого Дин готов сделать что угодно. Именно она спасла его от одиночества и тоски три года назад. Благодаря Гелле, у него теперь есть друзья.

Дин встал и засунул руки в карманы куртки. Взглянув на небо, он вдохнул и выдохнул ртом. Успокоившись, он развернулся и пошел к дому.

Роут ждал его все на той же лавочке во дворе. Дин подошел к нему и сказал:

— Хорошо. Я хочу научиться.

Роут молча кивнул. Дин ушел спать, оставив его одного на улице.

Тихо, чтоб никого не разбудить, он переоделся и забрался в прохладную постель. Он зарылся в одеяло и грелся после улицы.

— Если что-то пойдет не так, ты не будешь виноват, — услышал он шепот Геллы и повернулся к ней.

Их кровати были недалеко друг от друга. Только Гелла была повернута спиной к нему.

— Значит, мне придется не допустить того, чтоб мы попали в неприятности, — тоже тихо сказал он и отвернулся.

— Просто знай. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи. Гелла.

* * *

Гелла сосредоточилась, и камень, висящий на ее шее, поднялся в воздух.

— Хорошо, — похвалил ее Роут.

Она медленно убрала одну руку и поместила ее над камнем, а вторую под ним. Он засиял мощнее и от него исходили голубые ветвления, сначала они были еле заметны, но с каждой секундой они становились все более яркими. Линии начали охватывать ее руки.

— Отлично, а теперь попробуй отделить эту энергию от камня и поместить в руки.

— Как?

— Сама додуматься должна. Пробуй. Ты еще настоящей магией не занималась. Это так. Искорки да лучики попускать. Энергия это совсем другое, с ней тяжело управиться. Действуй. Мысли шире, и все получится.

Гелла и Роут сидели во дворе и тренировали ее способности к магии.

— Ладно, — сказала Гелла и вздохнула.

Она смотрела на камень и пыталась мысленно приказать ему отдать свою энергию. Не выходило. Она прикусила губу и нахмурилась. Слегка разведя руки в стороны, Гелла заметила, что голубой свет словно отделяется от камня и переходит к ней в ладони. Тогда она продолжила дело, и уже через пару секунд камень болтался у нее на шее, а магия находилась в ее руках. Гелла заворожено смотрела на кусочек голубого света. Она чувствовала его, будто он лежал прямо у нее в руках, как какой-то предмет, однако веса никакого не было. Но тут вновь ее окутала знакомая головная боль и тошнота. У нее закружилась голова, и огонек потух. Гелла закрыла глаза